Голосование за ходы

Анита начала речь:
- Сумеречные существа. Долгое время вами правил самозванец. Сумеречный лорд. Но теперь все измениться. Ель призвала нас, Филиппа - лорда Ночи, Ника - лорда Утра и меня... Аниту, Леди Сумерик дабы свергнуть самозванца. Мы должны выступить объединившись.
Однако же... время для войны еще не наступило. Народы утра и Народы ночи, народы дня... они еще не знают о нас. Мы должны рассказать им. Мы должны призвать их к долгу. Нам это еще только предстоит. А пока...
Я попрошу тех, кто может подслушничать, шпионить и скользить в тенях, никем не замеченным откликнуться на мою просьбу. Ищите сторонников самозванца. Наблюдайте за ними. И за ним самим, если сможете пойти так далеко. "Чем занимаются? Что планируют делать? Где имеет силы сторонников?" - все эта информация пригодится нам, когда мы будем планировать наше наступление. Тем же, кто будет верен истинным лордам - сообщите им, что мы уже здесь. И передайте им мой приказ.
Те же, кто рвется в бой, я попрошу обожать.Нет, я приказываю. Сохраните в тайне то, что здесь случилось, то что я вам сказала. Продолжайте жить как ни в чем не бывало. подождите. Время для вас еще наступит. это относится ко всем.
Если у вас есть вопросы, вы можете их задать. После этого я уйду, чтобы помочь остальным Лордам встретится со своими народами и собрать войско.

Анита охнула. Удивительно, тот самый оборотень, который еще вчера был превращен в щенка... Она не имела опыта в таких делах и потому сперва ей показалось, что ему просто... нехорошо.
- Оставь несчастное жив... оборотня в покое, Макс, - заявила Анита. И через секунду признала в состоянии оборотня опьянение. Где они умудрились добыть здесь алкоголь?
- Не нужно, - отрезала Анита. Она мысленно пожелала: "Пусть этот оборотень протрезвеет." И продекламировала:
Трезвость, на волка этого снизойди,
Алкоголь убери и разум его ты проясни.

Анита погладила птицу по перышкам и вздохнула. Жаль было, что пришлось расстаться с Ником, но что тут поделать, это было его желание. Кто она такая чтобы ему мешать?Тем не менее, Анита уже начала по нему скачать...
Пристроившись неподалеку от Филиппа, и наблюдая за его манипуляциями с Крыльями Ночи, Анита задумалась, наконец, о происходящем, благо наконец-то появилось время для этого.
Все же ее обрадовала новость, что на них напали простые разбойники. В фантазиях ей уже мерещились убийцы, посылаемые враждебными им магами, с Сумеречным Лордом во главе. Леди Сумерек вспомнила ту девушку, убийцу. Может быть они еще встретятся с ней...
Анита тряхнула головой, чтобы избавиться от этих мыслей. Нечего тревожится и беспокоится на ровном месте. Насколько она могла припомнить, их только и успели пригласить в башню. И возможно, грядут переговоры... Вероятно, остальные ребята правы и они будут стараться ими манипулировать... Лучше, если они будут думать, что новоявленные Лорды им не противники как можно дольше... Нужно бы вызнать побольше, есть ли у их противников враги... Как известно, враг моего врага - мой друг.
***
- Ну, если колдовство сработало как надо, то эта птичка может привести нас прямо к Максу. - Сказала Анита."Или ты предлагаешь предварительно послать ему емейл? "- хотела язвительно добавить она, но удержалась. - Тогда мы сможем выручит его... лично, так сказать. Хотя ехать может понадобится далековато, - Добавила она задумчиво, вспомнив как лихо Макс пользовался порталами.
- Подожди Филипп, откуда ты знаешь, что Макс в беде? Тебе об этом сказала Ель? - спохватилась Анита. Сердце уже начало наполнятся тревогой. Макс... Ну, конечно же он нашел неприятностей на свою голову, это же Макс. - Или Ник..., - Девушка раздосадованно хлопнула себя по коленям, - Да, он говорил с Елью, может, он что-то знал. Да, пожалуй, стоит связаться с Максом. Что мы ему скажем?

Анита взглянула на Ника исподлобья.
- Ник, ты требовал у них жизнь того паренька. Знаешь, если б какой-нибудь подозрительный тип подошел ко мне, и сказал, мол, "твой брат напал на меня и теперь он пойдет со мной и будет служить мне до конца своих дней", я бы послала его куда подальше. Даже если б он был прав. Даже если бы он был в своем праве. Да и мы не обязаны становиться такими как они. Дикарями помешанными на чести.
Да и ты послушал бы себя со стророны! Это звучало примерно как: "Я взял твою машину без разрешения, просто чтобы посмотреть имеет ли смысл ее у тебя покупать. Поэтому это не угон, хотя оно выглядит так же."
Анита замолчала. Сделала несколько вдохов-выдохов, чтобы успокоиться. Анита выдохнула. Эта ситуация была не только неприятной и неудобной, но и непонятной тоже. И это раздражало ее больше всего. Кто виноват? Что теперь делать? Однако, не хватало наговорить теперь лишнего и снова поссориться!
Итут Филипп вновь выступил с упреками. И все они были справедливы, однако, Ник тоже не собирался сдаваться
Эх, Ник, Ник. - горестно протянула Анита , задумчиво глядя куда-то в пространство. Заговорила, отстранено, словно просто делалась мыслями, не ставя никому из них произошедшее в упрек:
- Филипп прав. Если бы я не знала тебя, я подумала бы что тебе сила ударила в голову, и ты уже вообразил себя этаким "Судией" с правом карать и миловать по своему усмотрению...
Да и потом ты всех нас поставил в неудобное положение.
И самое неприятное в этом то, что мы же уже заключили сделку на эти самые "Крылья".... - Анита принялась рассказывать Нику о состоявшейся между ребятами, как "представителями Лордов" и караванщиками.
- ... И теперь я даже не знаю что им сказать, и состоится ли эта сделка вообще, - заключила она. - Мы уже столько им наплели. А теперь как бы нам самим не запутаться. Что мы будем делать и говорить им теперь?

Внезапно Джен обнаружила, что некого больше убивать, не с кем сражаться. Бой был окончен.
Жизненная сила, украденная у побежденных тварей тоже не могла больше удерживаться в теле Джен. Метка отозвалась глухой, пронизывающей грудь болью и пустотой, когда она вырвалась наружу и рассеялась в пространстве. Как и должна была бы с самого начала.
На нее тут же навалилась боль и усталость. И холод. Холод пронизывал ее кости, мурашками танцевал по коже, сжимал плечи в объятьях озноба. Холод….
Джен не устояла на ногах, и села прямо на землю. Рядом валялись трупы, все вокруг изляпано кровью, и слизью, но Джен было уже все равно.
Отчего-то дергало руку. Джен поднесла ее к лицу и увидела шрам. Он выглядел совсем новым… потому, что она получила его только что. Одна из тех тварей с щупальцами ее достала, но колдунья этого даже не заметила. В рану тут же влилась краденная жизнь и залечила ее.
- Так себе бой. – Сообщил свое мнение Костяк. – Мы даже задницу никому не приморозили. Кроме тебя, – он хохотнул. Голос его тоже теперь звучал слабо, не раскатистый рокот, а так... Похоже, расслышать теперь его могла только Джен.
«Естественно, действие «ледяного доспеха» тоже подходит к концу. Совсем скоро ты уберешься обратно в ад», - подумала Джен. К тому же, все вроде бы остались живы. Наверное. Сплошные хорошие новости!
Разумеется, это было слишком хорошо, чтобы оказаться правдой.
Джен вскочила на ноги, вскинув жезл, когда на сцену ворвались новые действующие лица.
Костяк приветствовал их радостным шипением.
***
Серые плащи… Минтарцы явно ненавидели их, и их чувства, похоже, были взаимны. Пожалуй, Джен могла даже понять чувства этих «сероплащников». Хотя, скорее всего они стоили друг друга. Что одни, что другие - сборище бандитов. Другой вопрос – кто их возглавляет.
- Если г-г-герою Ст-тены и его спутникам покажет-т-тся, что оказываемые им почести не дост-та-аточны, они сами об этом сообщат, будь-дьте уверены - саркастически огрызнулась Джен, явственно стуча зубами. Не очень-то дипломатично. Но, все дьяволы Баатора, она действительно устала! – В любом случае, ваша помощь опозда-да-ала. С тварями уже разобрались.
Твари с ее доспеха зашипели, словно желая подтвердить ее слова.
Джен вздохнула глубже.
- А может вжарим им? – вдруг вкрадчиво спросили около левого уха Джен. Она узнала голос Костяка. – Пока я еще здесь. Ты же видишь сама, эти головорезы не уйдут без драки. Им лишь бы этим наемникам по шеям надавать, а по какому поводу – все равно. Ударь по ним сейчас – и мы только избежим нудной прелюдии.
- Я са-сама решу, что мне делать, - холодно возразила Джен. Шеопотом, но не сомневаясь, что он ее точно услышит. И продолжила свою «речь», но уже стараясь говорить помягче:
- Вы говорите, что прибыли сюда с благими намерениями. Но кому-нибудь могло бы показаться, что вы намерены напасть на героя Стены и его союзников и присвоить победу. – Джен цокнула языком как бы выражая досаду, - Это было бы… некрасиво. Докажите добрые намерения. Сложите оружие.
Если вас смущает наша компания минтарцев – Джен обвела поле боя рукой, - то учтите, нам пришлось с ними воевать плечом к плечу из-за угрозы прорыва тварей в город. Их было достаточно много для этого, я уверяю вас. Перед такой угрозой не приходится считаться с личными счетами и неприязнью. И если мы все застрянем здесь «выясняя отношения» - сюда сбегаться еще твари. Так что давайте закончим с этим побыстрее.

…Костяк рассмеялся:
- Чего замечталась? Бой еще не кончился, - и залился зловещим, скрежещущим смехом.
Синее щупальце мелькнуло перед самым носом Джен, ударило. Джен отлетела, грянулась о землю, скрежеща ледяными доспехами… Костяк проорал: «Вмажь ему!» И Джен вскинула жезл, который выпустила лишь чудомиз рук , и заряд ее темной энергии поразил аболета, попав прямо в выпученный глаз …
Тварь издала нечеловеческий вопль, отвратительная туша грянулась оземь. Луч солнца упал на мерзкий синий бок… и заиграл на смятом, оплавленном нагруднике Сигберта. Рыцарь лежал, не шевелясь, запрокинув невидящие глаза к солнцу. Мертвый.
Джен застыла. Как она могла так ошибиться? Как?!
Поле боя замерло тоже. Замерли монстры, замерли люди, замерли в воздухе арбалетные болты. Тишину взрезал крик менестрельки:
- Предательница!
Эрик, до того рубившейся с Нотиком, резко обернулся, увидел убитого рыцаря. Поднял глаза на Джен . Взгляд варвара был страшен.
- Умри, ведьма! - выкрикнул Эрик, и размахнулся. Топор со свистом рассек воздух, и угодил в ледяную пластину щита. Рев разъяренных тварей прокатился над полем боя, но даже сквозь него сумел пробиться крик разъяренного воина:
-Гори в аду дьявольское отродье!
Словно вняв проклятью, земля задрожала и раскололась: из пышущей жаром трещины полезли гнусные черные твари… И сам Асмадей явился в этот мир, чтобы утащить душу Джен в ад! Он, огромный, красный, в одеяниях из самой тьмы, утер ладонью со щеки сажу и сказал грустно, почему-то голосом Одри:
- В баньку бы… Третьим будешь?
Мертвый Сигберт встрепенулся, сел, отряхнул сажу с нагрудника и подтвердил:
- А то!
На этом Джен проснулась.
***
Похоже, Джен все-таки сморил сон. Однако, проспать ей удалось от силы несколько минут, не больше. Джен поднялась с пыльных мешков, и побрела к остальным, прикрывая зевки ладонью.
***
Проблема перед ними встала действительно острая. "И уж ты Сигберт, постарался сделать ее острее,"разболтал все Дагулту, молодец, - хотела сказать Джен, но сдержалась. Что толку в упреках, когда уже ничего не исправишь? Она и так чувствовала возникшее в их отряде напряжение: то как на нее то и дело косился Эрик, да и Одри тоже, когда думала, что Джен не видит... Возможно, ей придется к этому привыкнуть, мелькнула горькая мысль.
Но, в самом деле, что же делать с камнем?
"Скрывать, как метку Джен," - Джен невольно вздрогнула, когда Сигберт это сказал. Но он был прав, кто бы вычислил в ней меченую, если бы она сама не призналась?
Она попыталась мысленно сосредоточится на этом странном свойстве своей метки, представить, как его можно было бы перенести на Осколок...
Но нет. Ее сила не могла тут помочь. Природа осколка, божественная природа самой Селунэ, отторгла бы покровы, навеянные дьявольской энергией метки.

Джен охватила нервная, лихорадочная даже деловитость. Твари из Щели ожидали их – буквально за углом. Могли заметить, могли напасть. Но, пока все шло хорошо - солдаты поднимались на крыши, занимали позиции, следуя приказам Сигберта... Сам «паладин» казалось не испытывал сомнений и вселял уверенность одним своим видом.
Джен отошла к стене, встала рядом с Сигером. Ей бы тоже не помешала уверенность. С учетом того, что она собиралась сделать. Но больше тянуть не следовало, бой мог начаться в любую минуту.
Она примерно представляла, как это должно подействовать, и что для этого нужно делать. Закрыв, глаза она начала шептать, непонятно для других, пугающе, шипяще, взывая к своей странной силе.
Вскоре ее сознание начало уплывать, нет она летела куда-то в пустоту… Нет, уже не пустоту, а в край бескрайних ледяных шапок, где стегает ледяной платью вечная вьюга, где ледники, что наступают быстрее, чем бежит человек. Она зачерпнула немого льда из глубины, взяла ненадолго, лишь на время, всего горсть – ничто рядом со льдами всей Кании!
Между тем тело Джен продолжало шептать на непонятном, шипящем языке, потом проговаривать в полный голос, затем выкрикивать… Явственно стуча при этом зубами, дрожа и приплясывая на месте – это не было каким-то дьявольским танцем, скорее она просто хотела согреться… Все поверхности вокруг нее покрыл иней, а затем появился снег – он оседал у нее в волосах, и на ресницах, и кружился вихрем вокруг нее… А затем появились пластины изо льда. И чьи-то останки.
Над Джен возвышался костяк какой-то крылатой твари, – вернее часть костяка, на котором еще осталось ссохнувшееся черное мясо, какое бывает у мумий. Он вмерз в защитный купол из темного льда – что закрыл Джен сверху, по сторонам же ее окружил смерч из снега и прозрачных ледяных пластин. В некоторых, особо крупных, можно было различить еще чьи-то останки – вот прекрасное лицо, какое могло принадлежать ангелу, искаженное ужасом, вот щупальце какой-то твари, а вот змеиная башка, наполовину высунувшаяся изо льда... А еще все это – живое ли, или мертвое, все что имело рот, и не было погружено в лед целиком – все это вопило, голосило – от ужаса, от восторга, от злорадства, и просто хохотало.
Тварь с вершины купола нагнулась (шея у него оказалась довольно длинная) и проорала в лицо Джен:
- Давай просыпайся! Время для веселья! – и расхохоталась, когда очнувшаяся от транса Джен с ужасом уставилась на нее.
А потом начался бой.
***
От заклинания Джен объял холод, словно чьи-то ледяные руки потянулись за ней из Стигии, или даже самой Кании, чтобы ее обнять. Она успела только с ужасом осознать, что за ней потянулся не только лед и холод, и вот эта жуткая харя – часть призванного ею щита. А потом вокруг воцарился хаос.
С трудом, словно сквозь туман к Джен пробился голос Сигберта, кажется, командующий идти в атаку. И где-то сверху рявкнули: «Чего стоишь, как примороженная! Шевелись – на бой опаздываешь!». И Джен стала шевелиться. Она кинулась вслед за рыцарем за угол, вперед по переулку и вырвалась на пустырь.
Она увидела толпу чумных – несколько уже были убиты – лежали на земле, утыканные стрелами. А еще она увидела своих товарищей, безуспешно рубящих одноглазую тварь. Решение пришло мгновенно: Джен выкрикнула фразу на все том же шипящем языке. То была наичернейшая брань из известной Баатезу, откуда-то Джен знала это. Сверху грянул одобрительный гогот и вопль: «Покажи им кузькину мать!».
Колдунью ощутимо тряхнуло, метку обожгло огнем - это натянулись невидимые нити между Джен и жизненными силами Нотика. А затем она вскинула руку с жезлом. С него сорвался сгусток едкой, серной тьмы – а затем чистый заряд непостижимой колдовской силы поразил Нотика! Тварь рухнула на землю, суча кривыми ножками – его предсмертный крик потонул в одобрительном вое тварей с «Ледяного щита». Джен дернулась как от удара: ее жизненная сила, украденная у Нотика, наполнила ее тело, снимая боль и унимая грызущий кости холод. Это не могло быть надолго. Это должно было развеется совсем скоро. Ну, а пока Джен вновь вскинула жезл, а Костяк прокричал:
- Низшие! Ваши трупы сожрут черви или развеет по ветру пеплом! Мы об этом позаботимся!!!

Одри удалось немного успокоить Джен, но она продолжала всхлипывать, тихо, сдавленно, не в состоянии остановится. Она услышала, как Свен требует от нее объяснений. А потом вспышка боли оборвала плач, заставила схватиться за грудь, шипя от боли. И отступила. Это длилось всего мгновение. Словно предупреждение о чем-то.
Выбор. Он все еще за ней – вот, стоит, дышит в затылок. Что ей остается?
- Я, - выдавила Джен. Голос ее все еще дрожал. Мысли в голове спутались в один запутанный клубок. – У меня нет звериного нюха, как у тебя Свен, и я тогда не почуяла, что дело пахло дурно… Была небольшая компания. Никто из нас, - Джен осеклась, - Если кто-то из нас и знал, что мы делаем не самом деле, то… он умер так же, как и остальные. Мы не ведали что творили. Должно быть, мы потревожили нечто, и выпустили его наружу. Прямо к нам. Тогда… Там было так… повсюду кровь… Я сама не видела, что там случилось. Опоздала - застала только трупы. И огонь. Там был огонь… Я не помню, что случилось дальше.
Помню только - проснулась в своей постели. Утром. И все это было как сон, как будто ничего не случилось. Только это был не сон. Я нашла у себя шрам… - Ее голос сорвался, - Как клеймо… как…на скоте. Я испугалась. Очень сильно. Схватила, что было под рукой и бежала из города. Из Уотердипа, это было там.
Джен замолчала - просто чтобы перевести дух. Слова выходили путанные и сбивчивые. Так делает свои первые шаги на свободе узник, много лет томившейся в темнице, – прихрамывая и болезненно щурясь на свет. И все таки в этом было какое-то облегчение. И Джен продолжила свой рассказ:
Я шла куда глаза глядят, по дороге. И увидела вокруг такой свет… от полной луны. Как будто сама Силунэ, - Джен произнесла имя с благоговеем новообращенного, уверовавшего внезапно, но неистово, - улыбнулась мне. Я поверила, что у меня есть шанс. Что я смогу противостоять тьме, - Джен коснулась рукой того места, где у нее была метка. – Дорога привела меня в Невервинтер. Я пришла в Дом Лунной Тени и встретилась с леди Жасмин.
То, что случилось в Уотердипе… изменило меня. Я знаю теперь знаю то, что мне не хотелось бы знать... никогда. И у меня есть сила - такая, за которую обычно продают душу. – Джен криво усмехнулась. – Я бы с радостью избавилось от нее, если бы знала - как. Леди Жасмин обещала помочь мне. Дальше вам все известно.
Выбор. Она его сделала – и замерла, ожидая решения своей участи. Что ей выпадет?

Анита потрясенно уставилась на это действо. Сияние, сполохи. Гневная тирада умерла, так и не родившись.
- Что это такое было? – спросила она. Глянула на потрясенную рожу Макса и не удержавшись, все же прочла отповедь. Но она успела взять себя в руки, и говорила спокойно, размеренно, не повышая голоса:
- А ты Макс – сам дурак. Ты - приворожил ту белку, и когда местные возмутились, нахамил их старейшине и начал торговаться. В иных местах за это нас бы закидали камнями! С тобой за компанию, Макс. Если бы ты меня не вынудил, мне бы и колдовать не пришлось. Не пришлось бы как-то решать конфликт с местными – первыми же, которых мы встретили! И до того поля боя с волками дело бы и не дошло!
Ты что, еще не понял? Это не просто сказка, где ты можешь припереться и делать что хочешь, брать себе все, что понравиться, а тебе и слова не скажут! Здесь нас могут убить, казнить, сожрать, если мы не будем осторожны. Ник прав во всем.
Признаю, я тоже пользовалась магией не обдуманно. Мы все могли умереть из-за этого. Но я не единственная, кто подставлял нас под удар. Мы все действовали будто сами по себе. Даже не утруждая себя подумать немого и посоветоваться с остальными, и от этого было больше вреда чем пользы. Я предлагаю покончить с этим. Или мы идем дальше вместе и работаем как команда, или разойдемся сейчас. Пусть Макс тогда сам себя защищает. Не знаю, отчего развалился его жезл, но зная его, скорее всего он сам нарвался.

- Ты очень любезен, - процедила Анита, стряхивая руку с плеча этого... несносного болвана, - но я воздержусь.
И одарив его ледяным взглядом, отошла подальше, надеясь, что этот тип способен понимать намеки. Хотя шансы на это весьма малы.
- Может между нами есть что-то общее? За что нас выбрали? - продолжала она настаивать.

Где она? Что случилось? Кака-то пустошь, какой-то запах, кажется, смутно знакомый, словно из из того времени когда она была совсем маленькой. Когда она высматривала звезды в телескоп, заглядывая, казалось, в лицо самой Вселенной.
"Неизвестно. Но зато в компании" - с горечью подумала она. Трое парней примерно ее возраста.
Парень в черном, похож на гота, однако ни косметики, ни пирсинга, ни эксцентричных украшений. Хотя, может, ему просто не разрешали родители.
У второго глаза замаслились, сразу как он ее увидел, к тому же он надулся как индюк. Чего она не выносила. Впрочем, Анита ничем не выдала своих чувств.
И еще один. Кажется прямо с какого-то спортивного соревнования. Похож на заядлого драчуна.
Впрочем, судить о людях по первому впечатлению, даже с ними не поговорив, было бы опрометчиво.
Анита тряхнула головой, чтобы скрыть за рыжими прядями красные от слез глаза.
- Я не спала когда это случилось, - сухо сообщила она, стараясь скрыть предательскую дрожь в голосе. - Я просто... была в своей комнате. Меня зовут Анита Слейт.
И тут ее внимание привлекли черепахи. Вернее одна из них. Синяя. Она подхватила ее с пьедестала, стала гладить, ощущая пальцами каждую трещинку в камне. Это умиротворяло.
- Может это галлюцинация? - угрюмо предположила она.